Eigen regie, zelf keuzes maken en het leven mogen leven: dat is De Bedoeling van Thebe. Dit geldt ook voor intimiteit, een aspect van het leven dat vaak onderbelicht blijft. Wendy benadrukt hoe belangrijk het is dat mensen die zorg ontvangen hier ruimte voor krijgen.
Seksualiteit draait om fysieke aantrekkingskracht en verlangens, maar intimiteit gaat veel verder. "Intimiteit gaat over verbondenheid en vertrouwen. Je hoeft geen partners te zijn om dat te voelen. Het kan ook tussen familieleden of vrienden ontstaan", legt Wendy uit. "En dat is precies wat we met De Bedoeling van Thebe willen ondersteunen: dat mensen zich gezien en gehoord voelen ook met betrekking tot hun behoeften. Daar dragen familie en naasten aan bij en wij dénken hier in mee.'
Een huiselijke omgeving creëren
Bij Thebe staat het welzijn van bewoners voorop. Dat betekent dat zorgmedewerkers verder kijken dan alleen de medische zorg. “We willen dat mensen zich thuisvoelen”, zegt Wendy. "Als een koppel gewend is om samen een film te kijken en tegen elkaar aan te kruipen, waarom zouden we dat hier niet mogelijk maken? Daarom bieden we bijvoorbeeld een koppelbed aan. Zo kunnen partners samen slapen, net als thuis. Ook dát is De Bedoeling."
De kracht van observatie en gesprek
Wendy benadrukt dat het belangrijk is om signalen op te pikken en gesprekken aan te gaan. "We moeten alert zijn op behoeften. Soms laat een bewoner non-verbaal merken dat hij of zij behoefte heeft aan nabijheid. Dit bespreken we met naasten en familie, bijvoorbeeld tijdens een Samenzorg-gesprek. Zij kunnen vertellen over hoe iemand vroeger thuis leefde en om werd gegaan met intimiteit. Samen kijken we hoe we dat hier kunnen terugbrengen.
Innovatieve oplossingen voor verbinding
Bij Thebe wordt ook technologie ingezet om bewoners een gevoel van verbinding en rust te geven. "Met de Quick Up kunnen we bewoners laten ervaren hoe het is om door een bos te wandelen of het geluid van de oceaan te horen. Dit helpt om ontspanning te geven en om herinneringen op te roepen."
Daarnaast ontwikkelde Wendy een ‘koffertje vol intimiteit’. "In dit koffertje zit ondersteunende informatie voor zorgverleners over thema’s als seksualiteit en chronisch ziek zijn. Er zitten stellingen in om gesprekken op gang te brengen en handvatten voor familie en zorgmedewerkers. Het is een hulpmiddel om het taboe te doorbreken en openheid te creëren."
Het verschil dat zorg kan maken
Het openbreken van dit onderwerp heeft al mooie resultaten opgeleverd. Wendy deelt een voorbeeld: "Een dochter wilde haar moeder graag verrassen met een voetenbad, gezichtsmaskers en rustgevende muziek om samen herinneringen te maken. Toen ze dit bij ons aangaf, hebben we haar een ruimte aangeboden waar dit kon, op onze locatie. Het is heel waardevol dat we met dit soort initiatieven kunnen meedenken en faciliteren.
Do’s & don’ts in de zorg rondom intimiteit
Wendy heeft een duidelijke boodschap voor zorgprofessionals:
- Do: Signaleer en bespreek behoeften. Maak een goede rapportage en werk samen met familie en behandelaren zoals psychologen binnen Thebe.
- Do: Wees open en bespreek het thema seksualiteit en intimiteit in je team. Hoe vaker je erover praat, hoe normaler het wordt.
- Do: Zorg voor een veilige omgeving waarin bewoners zich vrij voelen om hun verlangens en behoeften te uiten.
- Don’t: Negeer signalen niet. Loop niet weg van gesprekken, maar luister en zoek samen naar oplossingen.
- Don’t: Werk niet langs elkaar heen. Zorg dat het hele team op één lijn zit en in gesprek blijft met familie en naasten.
Liefde en zorg horen bij elkaar Wendy gelooft dat het bespreekbaar maken van intimiteit en seksualiteit bijdraagt aan een beter leven voor bewoners. "Het huisadres verandert, maar gevoelens blijven. We moeten elkaar daarin helpen en ondersteunen.” Zorg draait niet alleen om medische handelingen, maar om écht contact en menselijkheid.