Vrijwilliger worden bij Thebe hoeft niet ingewikkeld te zijn. Soms maak je in de zorg al verschil met een kop koffie, een spelletje en oprechte aandacht. Vrijwilliger Mark vertelt over zijn wekelijkse bezoek aan Henk, bewoner van het Regionaal Expertisecentrum Korsakov binnen Thebe Heilaarstaete, en wat dit vrijwilligerswerk voor hen allebei betekent.
Een wekelijkse ontmoeting die telt
Als Mark de deur van Thebe Heilaarstaete opent voor zijn wekelijkse bezoek als vrijwilliger, laat hij zijn eigen wereld even achter. Zijn werk, de afspraken in zijn agenda, de snelheid van de dag. Binnen wacht een andere wereld. Een wereld die hij een jaar geleden nog niet kende, maar die inmiddels een vanzelfsprekend onderdeel van zijn week is geworden.
Henk zit meestal al te wachten. "Het eerste wat ik eigenlijk altijd krijg, is een grote glimlach”, vertelt Mark, “Én er ligt vaak al een stapel spelletjes klaar." Ze drinken koffie, spelen een potje rummikub, praten wat. Soms valt er een stilte, soms wordt een herinnering opgehaald of iets gedeeld waar om gelachen wordt. Juist die eenvoud raakt hem. “Het hoeft niet groots. Gewoon samen zijn. Dat is al genoeg.”
De eerste stap naar vrijwilligerswerk
Vrijwilligerswerk lag niet voor de hand. Mark kende de zorg niet en wist weinig van de doelgroepen van Heilaarstaete. Toch voelde hij al langer dat hij iets wilde doen buiten zijn werk en sociale kring. Die gedachte ontstond niet in Nederland, maar duizenden kilometers verderop. Mark reist graag, hij is iemand die plekken opzoekt waar het leven anders verloopt dan hier. Gaat naar de stille dorpen waar mensen leven met weinig middelen en veel veerkracht. “Daar besef je hoe vanzelfsprekend onze wereld is. Dat maakt bewust en dankbaar.” Deze dankbaarheid bracht ook vragen voor Mark met zich mee. Wat doe je met alle -bijna vanzelfsprekende- mogelijkheden die je hebt? Met je goede gezondheid, eigen vrijheid en alle tijd die je kunt besteden?
Toen hij een oproep voor zorgvrijwilligers bij Heilaarstaete zag, stuurde hij een bericht. Zonder precies te weten waarvoor hij zich aanmeldde. "De vrijwilligerscoördinator vertelde over mensen die ondersteuning nodig hebben vanwege NAH, Gerontopsychiatrie en Korsakov, en vroeg of ik daarvan terugschrok. Maar ik dacht eigenlijk alleen maar: ‘Het zijn toch gewoon mensen? We gaan het wel zien.’"
In Henks tempo
Zo ontmoette hij Henk, die woont op een woongroep van het Regionaal Expertisecentrum Korsakov binnen Heilaarstaete. Voor vrijwilligers kan deze doelgroep soms uitdagend zijn, maar juist daarom zijn aandacht, geduld en nabijheid zo waardevol. De ene keer bruist Henk van energie, de andere keer is hij wat stiller of vermoeid. "In het begin dacht ik dat ik ervoor moest zorgen dat het gezellig werd. Nu weet ik dat het daar helemaal niet om gaat.
Ik hoef niets te presteren. Ik ben te gast in Henks’ huis. Het is ook een beetje onthaasten in die zin, voor mij. In Henks' tempo meegaan.” Natuurlijk hoopt hij dat zijn komst iets betekent voor Henk. Dat hij hem even uit het piekeren haalt, hem een fijne middag bezorgt of simpelweg een reden geeft om uit te kijken naar de woensdag. "Als we samen een spelletje spelen, zie je dat hij even in het moment is. Even niet bezig met alles waar hij over kan malen. Dan ben ik blij voor hem."
[de tekst gaat door onder de afbeelding]
Meer mens door vrijwilligerswerk
Maar gaandeweg ontdekte Mark dat hij er zelf ook heel veel aan heeft. " We leven vaak in onze eigen bubbel; Werk, vrienden, afspraken. Dan vergeet je bijna dat er nog zoveel andere werelden bestaan. Hier word ik daar iedere week opnieuw aan herinnerd. Ik voel me er meer mens door." Hoewel hij veertig uur per week werkt, voelt zijn vrijwilligerswerk nooit als iets dat er óók nog bij moet. "Het kost me maar twee uur per week. Waarschijnlijk had ik anders iets voor mezelf gedaan. Achter een beeldscherm gezeten, of wat dan ook. Nu deel ik die tijd met iemand anders. Dat levert hoe dan ook toch meer op?".
Aan mensen die twijfelen over vrijwilligerswerk heeft hij daarom geen ingewikkeld advies. “Je hoeft geen ervaring te hebben. Je hoeft niet precies te weten wat je kunt betekenen. Je hoeft alleen bereid te zijn om een eerste stap te zetten.” Soms blijken de grootste ontmoetingen verrassend klein te zijn. Een kop koffie. Een spelletje. Een lach die al op je wacht voordat je bent gaan zitten. Misschien is dat precies wat Mark bedoelt wanneer hij zegt dat vrijwilligerswerk hem meer mens maakt.
Vrijwilligerswerk dat past bij jouw leven
Denk je bij vrijwilligerswerk: Heb ik daar wel tijd voor naast mijn werk, gezin of andere verplichtingen? Bij Thebe kijken we vooral naar wat voor jou mogelijk is. Of je nu wekelijks beschikbaar bent, af en toe wilt helpen of liever flexibel inzetbaar bent: samen zoeken we naar een passende invulling.
Ook als je geen ervaring in de zorg hebt, kun je veel betekenen. Je krijgt een goede introductie en kunt altijd terecht bij zorgmedewerkers of de coördinator vrijwilligers voor begeleiding en vragen. Vrijwilligerswerk bij Thebe draait om persoonlijk contact, waardevolle ontmoetingen en iets betekenen voor een ander op een manier die bij jou past.
Benieuwd naar de mogelijkheden als vrijwilliger?
Bekijk alle vrijwilligersvacatures en lees meer op de vrijwilligerspagina van Thebe.
**NB - Om de privacy van onze bewoner te beschermen hebben we in dit verhaal een andere naam voor hem gebruikt.